涡河岸边风波起
汤汤涡水，如一条碧玉的项链，环绕着古老的亳州城。千百年来，两岸沃野无垠，阡陌纵横，勤劳的亳州人在此繁衍生息。
涡河自河南入境安徽，迎来的第一座城，便是皖北重镇、中华药都——亳州。此地自古人杰地灵，孕育了老子、曹操、华佗等先贤，为中华历史添上了浓墨重彩的一笔。民间的传奇故事也异彩纷呈，在众多人物中，有一位因一桩“壮举”而名震涡河两岸的普通商人——金老头。
金老头是亳州城里一个平凡本分的小商人，为人低调，与世无争。他祖上是满族爱新觉罗氏，爷爷是驻防亳州的镶黄旗子弟。后来，爷爷见亳州民风淳朴，百业兴旺，便弃武从商，在涡河北岸的估衣街开了一家甜食小作坊。金老头从父辈手中接过生意，苦心经营，作坊日渐兴隆，又盘下了几间门面，兼做零售与批发。
当时的亳州商界，在江、蒋、刘、李等八大家的引领下，号称“小南京”。他们行业各异，却都以诚信为本，时常投身公益，扶危济困。金老头与他们多有往来，交情匪浅。
因陆路不便，货物多由河运，北岸码头因此成了商贸的中心。估衣街所在的涡河北岸，其繁华热闹，丝毫不逊于南岸的城中心。金老头为人忠厚，他的作坊东家是卖面的姚家。两家上一代掌柜便是至交，言谈投契。金家作坊所用的面粉，全由姚家供应。金家有一块一亩多的闲置空地，本打算扩建作坊，但因资金周转困难，迟迟未能动工。姚家随着生意做大，晾晒麦子的场地不够使用。老姚掌柜便与老金掌柜商议，想租用一半空地。老金掌柜为人豪爽，念及邻里之谊与伙伴之情，大手一挥，不但分文不取，还让姚家尽管用整块地。老姚掌柜感激不尽，为作报答，每次金家买面，不是少收钱，便是多给面，成为一段邻里佳话。
几年后，两位老掌柜相继离世，金老头和姚大少爷分别接了班。两家关系依旧和睦。然而，姚家晾晒的麦子常被金家的鸡鸭啄食，姚少掌柜便提出在空地中间砌一道墙。金老头一听，当即回绝，并向他说明，此地乃是无偿出借。姚大少爷却说，父辈曾有“以面换地”的口头约定，这地本就该有姚家一半。金老头闻言大怒，斥其无中生有。
两人不欢而散。姚掌柜托人调解，愿出些钱财了事。金老头却认定这是原则问题，断然拒绝。姚大少爷一怒之下，将金家告上官府。金家不甘示弱，亦上诉公堂。
滚油锅里捞秤砣
因当初只是口头协议，双方都拿不出凭证，官司陷入僵局。知府几番调解无果，正一筹莫展之际，一个府吏献上一计。知府听罢，眉开眼笑，连称“妙计”。
他当即命人张贴告示，昭告全城：明日午时三刻，将于涡河北岸码头公开审理金姚争地一案，当事人须按时到场，百姓皆可围观。告示一出，满城轰动。在码头审案，这可是开天辟地头一回。百姓们奔走相告，相约去看个究竟。
次日，店铺早早关门，城中百姓熙熙攘攘，扶老携幼，如赶庙会般涌向北岸码头。不到午时，码头已是人山人海，水泄不通。涡河里的货船停止了装卸，船工们也占了高处，翘首以盼。有些孩童为了看得真切，竟爬上了岸边的柳树，远远望去，仿佛树上结满了五颜六色的“果子”。
午时已到，知府坐着八抬大轿，鸣锣开道而来。轿子在临时搭建的审案台旁停下，知府踱步上台，面朝涡河坐定。他吩咐几句，便有几个壮汉抬着灶台、一口大黑锅和一桶油挤到台前。灶台架好，油倒入锅中，柴火点燃。不一会儿，锅中豆油噼啪作响，继而热浪翻滚，火苗舔着锅沿，发出吱吱的声响。众人看得目瞪口呆，不知知府葫芦里卖的是什么药。
“午时三刻已到，请大人升堂！”衙役高声喊道。
知府站起身，将一枚斤把重的秤砣交给手下，投入滚烫的油锅。他清了清嗓子，朗声道：“金姚争地，时日久远，空口无凭，实为疑案。为示公允，本府现将此秤砣投入油锅，谁能徒手将其捞出，这块地便判给谁！”
此言一出，四座皆惊，人群瞬间炸开了锅。“油锅里捞秤砣？这不是要命吗？”“为半亩地，值得吗？”知府见两家都面面相觑，无人敢应，便捻须冷笑，准备宣布：“既然无人敢捞，此地充公，所得银两缴入国库！”
话音未落，金家人群中走出一位老者。他中等身材，一袭白布长衫，腰束红丝巾，脑后拖着一条黑白相间的辫子，此人正是金老头。他面容平静，眼神却透着一股犀利。他快步走到台下，对知府一拱手，声音因激动而微微颤抖，却字字铿锵：“我来！不负大人此番妙计！”
众人还未反应过来，只见金老头转身走到油锅边，猛地捋起袖子，深吸一口气，竟将那只白胖的手直直插入滚油之中！
只听“呲啦”一声巨响，一股黑烟冲天而起，人群中爆发出震天的惊呼。再看金老头，他一声未吭，身子便向后软倒。那只手的手背已然焦黑，皮肉粘连，热油顺着手臂滴落，发出恐怖的滋滋声。金家人哭喊着冲上前，架起昏死过去的他，飞速向南岸奔去。
台上的知府早已吓得魂飞魄散，呆若木鸡。他本意只是试探，哪知金老头竟有如此刚烈之举。他定了定神，强作镇定地宣布：“争议之地，永归金家所有！”说罢，便匆匆钻入轿中离去。而姚家人，早已趁乱溜得无影无踪。
传奇落幕余风骨
事后，人们最热衷的话题，便是金老头到底捞出秤砣没有。这桩奇案，成了亳州人茶余饭后最津津乐道的谈资。
金老头为人厚道，街坊邻里纷纷前来探望。而姚家则大门紧闭，不久便人去楼空，不知所终。金老头虽废了一只手，但大难不死，精神恢复后，生意竟越做越红火，作坊规模也扩大了数倍，成了亳州城真正的传奇。据说，连开封的说书棚里，都有“金老头油锅捞秤砣”的评书。他活到八十多岁寿终正寝，出殡之日，估衣街万人空巷，沿街商铺皆设案恭送，盛况空前。
这个传奇的金老头，便是我的外曾祖父。金家的产业传到我姥爷手上时，已是清末，社会动荡，家业仅能勉强维持。1938年，日军侵占亳州，姥爷一家到乡下避难，城里的作坊被洗劫一空，几大缸糖浆被推倒，在街上凝成一层厚厚的“糖冰”。自此，金家一蹶不振。后来公私合营，姥爷的作坊并入公家，他成了一名普通的营业员。
金老头的故事，如今的亳州人已所知不多。一次，我表弟在城父县偶遇一位老者，闲谈中得知表弟家住估衣街，老者兴致勃勃地问：“那你可知道‘金老婆’油锅捞秤砣的事？”表弟纠正道：“不是金老婆，是金老头，那是我的先人。”老者肃然起敬：“这个金老头，可不是一般人啊！”
诚然，金老头一生磊落向善，俯仰无愧。数百年光阴流转，他的故事或将湮没于尘埃。谨以此联，纪念我的先祖，也纪念那份存在于寻常巷陌间的血性与风骨：
一枚秤砣镇祖宅，五指金钩铸雄风！
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